הרמת מסך: מתי בעל המניות עלול להיות מחויב בתשלום חוב של חברה בע"מ?

נבדק ואושר על ידי עו"ד ירדן פישר

הכלל הוא שחברה בע"מ היא גוף משפטי נפרד, ובעלי המניות לא אחראים באופן אישי לחובות של החברה. אבל הכלל הזה אינו מוחלט וישנם מקרים בהם בית המשפט עשוי "להרים את המסך" המפריד בין חברה בע"מ לבעלי מניותיה ולחייב אותם בחובות של החברה.

מה קרה בתיק?

בתיק שהמשרד שלנו טיפל בו, עלה חשד חמור כי חלק מבעלי המניות מבריחים נכסים של חברה יזמית בתחום הנדל"ן, והצליחו להבריח חלק מהכספים של החברה ישירות לכיסם הפרטי. כדי לבסס את החשד אספנו שורה ארוכה של ראיות כדי להוכיח את טענותינו בצורה ברורה ומובהקת.

מה קבע בית המשפט?

בית המשפט הורה "להרים מסך" וחייב את בעלי המניות בחובות של החברה וזאת בהתאם לשיעור ההחזקה שלהם במניות. הנימוק, בעלי השליטה בחברה לא שמרו על ההפרדה בין החברות ולמעשה התעלמו ממנה.

לעומת זאת, את בעל המניות הפרטי של בעלת השליטה חייב בית המשפט רק לגבי הוצאת נכסים מהחברה שהיה מעורב בה ביודעין, ולא לגבי חובות רגילים מהפעילות העסקית השוטפת.

מתי בית המשפט מרים מסך?

סעיף 6 לחוק החברות, התשנ"ט-1999, מאפשר לבית המשפט לייחס חוב של חברה לבעל מניות. זה קורה רק במקרים חריגים, ורק אם צודק ונכון לעשות זאת בנסיבות המקרה. הסעיף מונה שני מצבים. האחד: שימוש בכך שהחברה היא גוף משפטי נפרד, כדי להונות אדם או לקפח נושה של החברה. השני: שימוש שפוגע בתכלית החברה, תוך לקיחת סיכון לא סביר לגבי היכולת שלה לשלם את חובותיה. בנוסף, החוק דורש שבעל המניות היה מודע לשימוש הזה. גם מי שחשד ונמנע מלברר נחשב מודע. אבל רשלנות בלבד לא מספיקה.

מה מחזק טענה להרמת מסך?

• ערבוב כספים בין החברה לבעל המניות, או בין כמה חברות שלו.
• רישום לא מסודר: הסכמים, חשבוניות וחשבונות בנק על שם הגוף הלא נכון.
• בעל מניות יחיד או דומיננטי, שמנהל את החברה לבד ומטשטש את הגבולות שלה.
• העברת נכסים מהחברה, שהשאירה אותה ריקה מול הנושים.

יש דרכים נוספות לחייב באופן אישי?

כן. גם בלי הרמת מסך, נושא משרה עלול לשאת באחריות אישית לפי חוק החברות. זה נכון לדירקטור או למנהל שהפרו את חובת האמון. זה נכון גם למי שידעו על הפרה כזו, כשלא היה לה אישור כדין. ומי שקיבל טובת הנאה מנכסי החברה בלי זכות עלול להידרש להחזיר אותה גם לפי דיני עשיית עושר ולא במשפט (הכלל שמי שהתעשר על חשבון אחר בלי זכות צריך להשיב).

מה כדאי לעשות?

• אם אתם בעלי חברה: שמרו על חשבון בנק נפרד לכל חברה, חתמו על הסכמים בשם הגוף הנכון, ותעדו כל העברת כסף בין החברות.
• אם אתם נושים: לפני שמוותרים על החוב, בדקו מי שלט בחברה ואיך עבר בה הכסף. מסמכים כמו כרטסות הנהלת חשבונות ותדפיסי בנק יכולים להכריע.
• הרמת מסך היא טענה שצריך לבסס בראיות כבר בכתב התביעה. טענה כללית ש"הם עשו מה שרצו" לא תספיק.

המידע במאמר הוא כללי ואינו מהווה ייעוץ משפטי או תחליף לו. כל מקרה נבחן לפי נסיבותיו.